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胃・十二指腸潰瘍
本来は食べ物を消化するための胃酸や消化酵素（攻撃因子）が、何らかの原因で自分自身の胃や十二指腸の粘膜を深く傷つけてしまい、えぐれた状態（潰瘍）になる病気です。通常、胃腸の壁は粘液などの「防御因子」で守られていますが、この「攻撃因子」と「防御因子」のバランスが崩れることで発症します。放置すると、出血したり、最悪の場合は壁に穴が開く（穿孔：せんこう）といった命に関わる重篤な合併症を引き起こす可能性があるため、早期の診断と適切な治療が非常に重要です。
発症には、主に以下の2大要因が関わっています。
胃・十二指腸潰瘍の原因の多くを占めます。ピロリ菌が粘膜に長期間住み着いて炎症を起こすことで、粘膜の防御力が弱まり、潰瘍ができやすくなります。若年層でも感染していれば発症のリスクがあります。
ロキソニン、ボルタレン、アスピリン、イブプロフェンなどの「解熱鎮痛薬（痛み止め）」や、血液をサラサラにする薬は、胃粘膜を保護する物質（プロスタグランジン）の分泌を抑えてしまう副作用があります。
腰痛や頭痛などでこれらの薬を長期服用している方や空腹時に服用した方に多く見られます。
ストレス
精神的・身体的ストレスは自律神経を乱し、血流低下や粘液分泌の減少を招きます。急激な強いストレスで「急性潰瘍」を起こすこともあります。
喫煙
胃酸分泌を促進し、粘膜の血流を低下させ、粘膜修復を遅らせます。
飲酒
アルコールが粘膜を直接刺激し、炎症を引き起こします。
食生活の乱れ
暴飲暴食、早食い、激辛料理、熱すぎる・冷たすぎるものなどは胃の負担になります。
遺伝・体質
胃酸分泌が過剰な体質や、家族歴も関係すると考えられています。
初期によくみられる症状は、みぞおちの痛み（心窩部痛）です。潰瘍ができている場所によって、痛むタイミングに特徴があります。
胃潰瘍
食後に痛むことが多い。（食べ物が潰瘍を刺激するため）
十二指腸潰瘍
空腹時や夜間に痛むことが多い。（胃酸が直接潰瘍を刺激するため、食事をすると治まることがある）
※高齢者や痛み止めを飲んでいる方では、痛みを感じにくい場合があり、突然の吐血で発覚することもあるため注意が必要です。
以下のような症状がある場合は、命に関わる状態です。ためらわずにすみやかに医療機関に受診してください。
確定診断には「胃カメラ（上部消化管内視鏡検査）」が最も有効です。内視鏡では、潰瘍の位置・大きさ・深さ・出血の有無を直接観察できます。特に重要なのは「胃がんとの鑑別」です。一見すると良性の潰瘍に見えても、実はがんが隠れている場合があるため、必要に応じて組織を採取して顕微鏡で調べる「病理検査（生検）」を行います。あわせて、ピロリ菌感染の有無も調べます。
原因と重症度（出血の有無など）に応じて、以下の治療を組み合わせます。
01薬物療法（出血がない場合）
胃酸の分泌を強力に抑える薬（PPIやP-CAB）を内服し、潰瘍の治癒を促進します。同時に粘膜保護薬を使用することもあります。原因が痛み止め（NSAIDs）の場合は、可能であれば休薬するか、薬の種類を変更します。
02内視鏡的止血術（出血がある場合）
潰瘍から出血している、または出血しそうな血管がある場合は、胃カメラを使って止血処置を行います。
03ピロリ菌除菌療法
検査でピロリ菌陽性と判明した場合は、潰瘍が治った後に除菌治療を行います。ピロリ菌を除菌することで、潰瘍の再発率を下げることができます。
04外科的手術（緊急時・重症時）
薬物療法や内視鏡治療で出血が止まらない場合や、胃や十二指腸に穴が開いてしまった場合（穿孔）、あるいは潰瘍を繰り返して通り道が狭くなってしまった場合（狭窄）には、外科手術が必要となります。
胃潰瘍・十二指腸潰瘍は、適切な治療を行えば完治が期待できる病気ですが、「胃がん」の初期症状と非常によく似ていることや、放置すると大出血や穿孔といった命に関わる事態を招くリスクもあります。特に、「痛みが軽いから」「市販の胃薬で落ち着いているから」と受診を先延ばしにしてしまうことで、知らないうちに病状が進行している場合も少なくありません。
当院では、消化器内視鏡専門医が、胃カメラ検査から診断・治療・ピロリ菌の除菌まで一貫して対応しています。「胃カメラは苦しいイメージがある」という方のために、鎮静剤を用いて眠っているような感覚で受けられる苦痛の少ない検査を行っています。みぞおちの痛み、黒い便、吐き気など、少しでも気になる症状がある方は、我慢せずお気軽にご相談ください。患者様一人ひとりの不安に寄り添い、地域のかかりつけ医として確かな医療を提供いたします。
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