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逆流性食道炎
胃酸や胃の内容物が食道へ逆流することで、胃酸に対する防護機能を持たない食道粘膜が傷つき、炎症を起こす病気を逆流性食道炎といいます。誰にでも一時的な逆流は起こりますが、胃と食道のつなぎ目（下部食道括約筋）のゆるみや、加齢による蠕動（ぜんどう）運動の低下、肥満、食べすぎ・早食い、前かがみ姿勢、ストレスなどが重なると、逆流が持続して炎症が起こりやすくなります。
症状は市販の胃薬で一時的に改善することもありますが、根本原因が解決されない限り再発しやすく、放置すると粘膜が変性し、将来的な食道がんのリスクが高まる（バレット食道）可能性もあります。症状が続く場合は、早めに専門医へご相談いただくことが大切です。
胃酸の逆流を防ぐ仕組みが弱まる背景には、以下のような複数の要因が関わっています。
01食道裂孔（しょくどうれっこう）
ヘルニア
胸部と腹部を隔てる「横隔膜」には、食道が通る「食道裂孔」という穴があります。この穴が加齢や体質の影響で緩むと、本来はお腹にあるべき胃の一部が胸側へ飛び出してしまいます。これを「食道裂孔ヘルニア」といい、逆流防止のバルブ機能が弱まる最大の原因となります。滑脱型・傍食道型・混合型の3つに分類され、特に滑脱型では逆流が起こりやすくなります。
02下部食道括約筋（LES）のゆるみ
胃と食道の境目にある下部食道括約筋（LES）は、通常はしっかり閉じて逆流を防いでいます。しかし、加齢やアルコール、高脂肪食などの影響でこの筋肉が緩むと、胃酸が容易に食道へ逆流してしまいます。
03腹圧の上昇
お腹に強い力が加わると、物理的に胃が圧迫され、内容物が押し上げられます。肥満（内臓脂肪）、妊娠、重い物を持つ動作、ベルトやコルセットによる締め付け、前かがみ姿勢（猫背）などが主な要因です。
04食道・胃の動き（蠕動運動）の低下
加齢などにより食道や胃の動きが低下すると、逆流してきた胃酸を胃へ押し戻す力が弱まったり、食べ物が胃の中に長く留まったりするため、食道粘膜が長時間酸にさらされ、炎症が悪化しやすくなります。
05胃酸過多
脂っこい食事や香辛料、甘いもの、アルコール、ストレスなどは胃酸の分泌を過剰にします。胃酸が強くなるほど、逆流した際に食道粘膜が受けるダメージも大きくなります。
06薬の副作用
高血圧（カルシウム拮抗薬）、狭心症（硝酸薬）、喘息などで使用される一部の薬には、食道の筋肉を緩める作用があり、逆流しやすくなることがあります。
胸やけや呑酸（酸っぱい液体が上がってくる）といった典型的な症状に加えて、以下のような症状が現れることがあります。
実際に、長引く咳や喉の違和感を訴えて耳鼻咽喉科や呼吸器内科を受診しても異常が見つからず、最終的に「逆流性食道炎」が原因だと判明するケースも少なくありません。また、自覚症状が強いにもかかわらず、胃カメラで見ると粘膜の炎症（ただれ）が確認できない場合があり、これを「非びらん性胃食道逆流症（NERD）」と呼びます。見た目がきれいでも治療が必要な病態です。
確定診断のためには、胃カメラ（上部消化管内視鏡検査）が最も重要です。食道粘膜のただれ（びらん）や潰瘍の有無、食道裂孔ヘルニアの程度、食道がんなどの合併症がないかを直接観察して診断します。
当院では、高精細な内視鏡システムを使用し、また患者様の負担を最小限に抑えられるよう、麻酔を併用した苦痛の少ない検査を行っておりますので、初めての方も安心して受けていただけます。
※胃カメラで異常がない場合でも、症状や経過から「非びらん性胃食道逆流症（NERD）」と診断し、治療を開始することがあります。
治療の基本は、「生活習慣の改善」と「薬物療法」の2本柱です。また、これらで十分な効果が得られない場合や、重症化している場合には「手術療法」を検討します。
薬で症状を抑えても、生活習慣が変わらなければ再発を繰り返します。以下のポイントを意識しましょう。
食事
食べ過ぎ、早食い、脂っこい食事、甘いもの（チョコレート・あんこなど）、アルコール、炭酸飲料、柑橘類、香辛料を控える。
姿勢
食後すぐに横にならない（最低2～3時間は空ける）。前かがみ姿勢を避け、猫背を改善する。
就寝時
夜間の症状が強い方は、上半身を少し高くして寝る、または左側を下にして寝ると逆流しにくくなります。
その他
肥満の解消、禁煙、禁酒、お腹を締め付ける服装を避ける。
胃酸の分泌を抑える薬を中心に処方します。
酸分泌抑制薬（PPI、P-CAB）
胃酸の分泌を強力に抑え、食道の炎症を治します。治療の中心となるお薬です（ネキシウム、タケキャブなど）。
消化管運動機能改善薬
胃の動きを良くし、食べ物をスムーズに腸へ送り出すことで逆流を防ぎます。
漢方薬
ストレス性の症状や、喉のつかえ感（半夏厚朴湯など）に対して併用することがあります。
粘膜保護薬
荒れた食道粘膜を保護します。
症状が良くなったからといって自己判断で薬をやめると、すぐに再発することがあります。医師の指示に従って、徐々に薬を減らすなどの調整を行うことが大切です。
生活習慣の見直しと薬物療法を行っても効果が不十分な場合や、食道狭窄（炎症で食道が狭くなる）・出血を繰り返すなど重症の場合には、手術を検討します。
※手術が必要と判断される場合は、連携している高度医療機関へご紹介いたします。
逆流性食道炎は、単なる胸やけだけでなく、喉や気管支にまで影響を及ぼす病気です。「薬を飲んでも良くならない咳」「喉に何かが詰まっている感じ」でお悩みの方は、一度消化器内科での検査をお勧めします。当院では、消化器内視鏡専門医が、食道がんなどの重大な病気がないかをしっかりと確認したうえで、患者様の生活スタイルに合わせた無理のない治療法をご提案します。「市販薬が手放せない」「薬をやめるとすぐぶり返す」という方も、諦めずに当院までご相談ください。
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